Σαν βγεις στην Μπελογιάννη, με προορισμό είτε τον Πειραιά, είτε τον Κορυδαλλό ή, την Αθήνα και δεις συγκεντρωμένο κόσμο, μην ξαφνιαστείς. Θα ‘ναι οι πιστοί που επισκέπτονται το εκκλησάκι του Αγίου Φανουρίου ή, θα πρόκειται για τους πελάτες του after on the go, του μικρού καφέ που έφτιαξε ο Περικλής και έγινε σημείο αναφοράς στις 15 ώρες της ημέρας. Από το χάραμα έως τις 9 το βράδυ, άνδρες και γυναίκες κάθε ηλικίας περνούν για να πάρουν τον καφέ τους ή, ένα ρόφημα.
Τότε είναι που μπαίνουν στην… εξίσωση τα κορίτσια! Οι κοπέλες που ετοιμάζουν τις παραγγελίες, με το χαμόγελο στα χείλη και χωρίς πολλά λόγια. Αρκεί να σε δουν 2η ή, 3η φορά και θυμούνται τι καφέ πίνεις, πως τον θέλεις και σε πολλές περιπτώσεις προχωρούν μόλις ανοίξεις την πόρτα του αυτοκινήτου ή, σε διακρίνουν να στρίβεις στη γωνία.
Το after λειτουργεί ως οικογένεια. Η Κατερίνα, παλαιότερη όλων, το γνωρίζει καλά. Από την πρώτη μέρα, δίπλα στον Περικλή και τη Ροδούλα, μπορεί να σου αραδιάσει δύο και τρεις φορές όλο το εορτολόγιο, για να σου πει τον καφέ που παραγγέλνει κάθε πελάτης. Άραγε, τι θα κάνουμε εμείς, όταν -ή, μήπως, αν- παντρευτεί;
Την απορία για τη Ροδούλα, θα σάς τη λύσουμε αμέσως. Είναι η σύζυγος του Περικλή, δηλαδή, το αφεντικό της επιχείρησης και του σπιτιού. Με τρομερή αγάπη για τη γυμναστική. Δεν υπάρχει φόρμα αθλητικής εταιρείας, που λείπει από την γκαρνταρόμπα της. Αποτελεί μία κινητή διαφήμιση για το ντύσιμο μίας γυναίκας που θέλει να αθληθεί.
Μετά από την Κατερίνα, για να επιστρέψουμε στου Περικλέους τα κορίτσια, είναι η Μαριλένα. Πήρε τη σκυτάλη της παλαιότητας, μετά την αποχώρηση της Αλεξάνδρας για οικογενειακούς λόγους. Η Μαριλού, όπως τη φωνάζουν αποτελεί την προσωποποίηση της… φιλάσθενης γυναίκας. Κάθε τρεις και λίγο την ακούς βραχνιασμένη. Αλλά διατηρεί το χαμόγελό της.
Από το after λείπει η Ελενίτσα. Με σπουδές στα τουριστικά επαγγέλματα, βρήκε την ευκαιρία και εντάχθηκε σε μία ξενοδοχειακή μονάδα. Έτσι, στερούνται οι πελάτες το τραγούδι της. Τρομερή φωνή! Δυστυχώς, όμως, είχε χρόνια να περάσει ο Γιώργος Μαζωνάκης από τη Νίκαια, την Κοκκινιά και χάθηκε η επόμενη μεγάλη Ελληνίδα τραγουδίστρια.
Στο πόδι της Αλεξάνδρας ήρθε η Χρύσα! Το μήλο μπορεί να πέφτει κάτω από τη μηλιά, αλλά ενίοτε… φυτρώνει και δίπλα. Κοιτάζει τους πελάτες στα μάτια, τους αφοπλίζει και αμέσως παίρνει το βλέμμα της και εστιάζει στον…. καφέ.
Για να αντιληφθείτε πόσο οικογενειακό είναι το κλίμα στο after, αρκεί η αναφορά στη Μαργαρίτα. Πιάνει δουλειά στη 1 το μεσημέρι και πηγαίνει από τις 11! Πολλές φορές περνάει και την ημέρα που έχει ρεπό.
Έτσι, χτίστηκε ο μύθος του after. Διότι κάθε γειτονιά έχει τη δική της ιστορία. Κι ας μοιάζει εκείνη η μικρή γωνιά ως σημείο επίσκεψης από κατοίκους ολόκληρου του Λεκανοπεδίου.
Όσοι, πάντως, πάνε για πρώτη φορά και ακούσουν ξαφνικά μία κραυγή για την επίτευξη κάποιου γκολ, μη φοβηθούν. Ο Περικλής θα ‘ναι που μπορεί να ‘χει παίξει ένα ματς στην 3η κατηγορία του… Κιργιστάν. Αλλά όταν έχεις ήσυχο το κεφάλι σου, με τα κορίτσια σου, τότε με κάτι πρέπει να ασχοληθεί και ο επιχειρηματίας…